Estas tortugas llamadas comúnmente como “Tortugas Orejas Rojas” (Trachemys Scripta Elegans) , podemos señalar que al nacer miden aproximadamente 3 cm. llegando alcanzar algunos ejemplares los 20 cm. o hasta los 30 cm. inclusive existen caso que miden hasta 40 cm.

Otro dato llamativo es que su plastrón es de color amarillo, con pequeñas manchas negras. En el caso de los ejemplares juveniles siempre son de color vivo el cual al pasar el tiempo se va oscureciendo.

Dato en las Trachemys Scripta: su característica más distintiva son las manchas que presentan tras las orejas que en el caso de T.s.elegans (a) son rojas y en T.s.scripta (b) son amarillas.

Una forma de reconocer su sexo fácilmente es el siguiente:

• Los ejemplares machos mantienen una cola larga, y sus uñas largas en extremidades delantera.

• En los ejemplares hembras una cola mas corta y uñas cortas

Si bien es cierto que este tipo de tortugas, son muy resistentes y fácil de mantener, también requieren de cuidados específicos para preservar su buena salud.

Adicionalmente, podemos comentar que esta especie de tortuga semi acuática, se ha convertido en una de las especies más vendida en nuestro país y claramente una mascota muy atractiva en sus primeros años…no así cuando empieza a crecer y la gente empieza a donarla o bien dejarla en piletas, ríos y lagunas ( ver Abandonadas a su suerte: arrojan tortugas orejas rojas en Humedal de San Pedro y dañan el ecosistema | Especial | BioBioChile) que sin duda es las especies exóticas invasoras más dañinas del mundo.

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Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, esta especie ya no es comercializada en varios países en donde se comercializaban antiguamente.